Il numero di studenti newyorkesi senza fissa dimora ha raggiunto livelli senza precedenti.
Secondo un nuovo report di Advocates for Children of New York, più di 154.000 alunni degli istituti pubblici cittadini sono rimasti senza casa per un certo periodo, durante lo scorso anno scolastico.
Si tratta di un record, almeno per l’ultimo decennio.
“Ogni anno, negli ultimi dieci anni, più di 100.000 studenti delle nostre scuole pubbliche sono rimasti senza casa”, ha spiegato Jennifer Pringle, direttrice del progetto Learners in Temporary Housing dell’AFC.
“Ora ci sono più studenti senza casa a New York che nell’intero sistema scolastico pubblico di Dallas”.
Istruzione a rischio per migliaia di studenti
Circa 1 studente su 7 degli oltre 900.000 del sistema scolastico era senza fissa dimora lo scorso anno.
“La mancanza di una casa causa gravi interruzioni nell’istruzione dei ragazzi, poiché la loro vita familiare è gettata nel caos” spiega l’associazione.
“Solo quest’anno abbiamo lavorato con famiglie i cui figli hanno già perso un intero mese di scuola a causa della mancanza di coordinamento tra il sistema di accoglienza e quello scolastico”.
Il nuovo conteggio sottolinea l’urgenza della crisi dell’accessibilità economica, che ha assunto un ruolo centrale nella corsa a sindaco di quest’anno.
Pringle ha affermato che l’impennata dei prezzi degli affitti, l’aumento della violenza domestica e l’arrivo di decine di migliaia di famiglie di migranti hanno contribuito all’aumento dei numeri.
La città offre un’ampia gamma di aiuti agli studenti senza fissa dimora, tra cui personale dedicato, il trasporto pubblico, le vaccinazioni e i servizi di consulenza.
Alcune scuole hanno anche installato lavatrici per aiutare le famiglie a mantenere puliti i vestiti dei ragazzi, ospitando dispense alimentari e centri di donazione.
“Condividiamo l’impegno di Advocates for Children nel sostenere i nostri studenti e forniremo sempre a ogni alunno, compresi quelli in alloggi temporanei, le risorse di cui hanno bisogno per avere successo a scuola, collaborando con i nostri partner per rimuovere qualsiasi ostacolo all’apprendimento”, ha affermato Chyann Tull, portavoce del Dipartimento dell’istruzione della città.
Gli aiuti non bastano
Nonostante il sostegno, gli studenti senza fissa dimora hanno ancora difficoltà ad andare a scuola e a mantenere un rendimento soddisfacente.
Secondo la legge federale, questi ultimi possono rimanere negli stessi istituti anche se cambiano alloggio. Hanno anche diritto al servizio di autobus per il trasporto da e per la nuova residenza. La AFC sostiene tuttavia che il 40% degli studenti viene collocato in alloggi che si trovano in un distretto diverso da quello della loro scuola.
Possono volerci settimane prima che vengano trasferiti su una nuova linea di autobus. Questi ultimi, inoltre, arrivano spesso in ritardo e in diversi casi non effettuano regolarmente il servizio di trasporto.
Gli studenti senza fissa dimora tendono quindi a rimanere molto indietro rispetto ai loro coetanei. Secondo i nuovi dati, solo il 22% di questi alunni ha ottenuto risultati positivi nei test statali in lettura e matematica: la metà rispetto ai coetanei con un alloggio stabile.
