Epic Universe, il nuovo parco Universal, con un mese di anticipo rispetto all’apertura al grande pubblico prevista per il 22 maggio, ha aperto i battenti ad un ristretto numero di visitatori il 17 aprile. Un privilegio per pochi che hanno riportato sui social meraviglie e criticità.
Se avete organizzato un viaggio ai parchi di Orlando prima del 22 maggio, niente paura, vi spieghiamo di seguito come ottenere in esclusiva l’ingresso al nuovo Epic Universe prima dell’inaugurazione ufficiale.
Chi può ottenere l’ingresso anticipato
In attesa dell’apertura ufficiale, e fino all’8 maggio, il parco offre in esclusiva l’acquisto dei biglietti d’ingresso solo a chi è in possesso di un pass annuale, e a chi soggiorna in uno degli hotel del parco. Al momento non sono ancora state ufficializzate le modalità di accesso per il periodo dall’8 al 21 maggio, ma si ipotizza la continuità delle attuali condizioni.
Universal Epic Universe è situato in un’area distante (4 miglia) dagli altri parchi già esistenti, ma è collegato con una navetta gratuita. Per chi decidesse di visitare Epic e di soggiornare nelle vicinanze, sono disponibili tre nuove strutture ricettive: Helios Grand Hotel, Stella Nova e Terra Luna, che tuttavia – al contrario degli hotel premium come il Hard Rock Hotel o il Portofino Bay – non includono l’Express Pass per le attrazioni. Per usufruire del servizio salta-coda all’interno di Epic, i visitatori dovranno acquistare un pass separato (a partire da 130 dollari), valido esclusivamente in questo parco, che si può utilizzare su gran parte delle attrazioni, ad eccezione di:
- Dragon Racer’s Rally
- Mine Cart Madness
- Harry Potter and the Battle at the Ministry
Le novità: la Virtual Line
Epic introduce una nuova funzionalità: la Virtual Line. Tramite l’app ufficiale, è possibile prenotare il proprio posto e presentarsi in coda poco prima dell’orario stabilito. Attualmente, la Virtual Line è disponibile solo per l’attrazione di Harry Potter.
Epic Universe e i suoi cinque “mondi”
Universal Epic Universe offre cinque mondi immersivi, tutti diversi l’uno dall’altro. Epic è un viaggio che attraversa incredibili portali, trasportando i visitatori nell’incredibile mondi di The Wizarding World of Harry Potter™ – Ministry of Magic™, SUPER NINTENDO WORLD™, How to Train Your Dragon – Isle of Berk, Dark Universe e Celestial Park.
Tutto da vivere e da scoprire. Iniziamo da quello che è il simbolo del parco:
- Celestial Park: qui si trova il “portale” simbolo del parco. L’ambientazione è naturalistica, con giostre ispirate alle stelle e all’astronomia. Ospita anche uno dei ristoranti più apprezzati, Atlantis, ispirato al mondo di Nettuno, che dà la sensazione di mangiare all’interno di un acquario.
- How to Train Your Dragon — Isle of Berk: ispirato al mondo vichingo del film Dragon Trainer, è dedicato a Sdentato e Hiccup, disponibili anche per fare foto con i visitatori.
- Super Nintendo World: novità assoluta per il mondo Universal, con Mario e Donkey Kong come protagonisti. In quest’area è possibile utilizzare le Power-Up Bands, braccialetti interattivi che aggiungono attività extra e arricchiscono l’esperienza con elementi di realtà aumentata, simili a quelli già visti con le Bacchette Magiche nel mondo di Harry Potter.
- The Wizarding World of Harry Potter — Ministry of Magic: un grande classico che attira tantissimi fan del maghetto più famoso del mondo. La nuova attrazione Battle at the Ministry sta già riscuotendo grande successo. L’area, ispirata alla Francia magica, offre anche una ristorazione tematica con piatti come onion soup, croquembouche e una crepé alla Burrobirra, che sembra valere da sola il prezzo del biglietto.
- Dark Universe: qui si viene catapultati nel mondo dei mostri e del Dr. Frankenstein, con due giostre, personaggi inquietanti e ristoranti a tema horror che servono bistecche al sangue e dolcetti a forma di bara.
Offerta gastronomica di livello
Uno degli aspetti più elogiati dai visitatori, che riportano i loro commenti sui social, è la qualità della ristorazione, superiore alla media dei parchi tematici. Tra i ristoranti più apprezzati vi è il già citato Atlantis, menzionato anche l’esperienza visiva, a seguire il Café L’air de la Sirène, situato nell’area Harry Potter, che propone piatti ricercati in un contesto immerso, si elogia il cibo curato e di qualità.
Criticità
Nonostante l’entusiasmo, in questi primi giorni di attività, non sono mancati alcuni problemi tecnici. Le principali criticità riguardano l’affidabilità delle attrazioni: molte giostre hanno subito interruzioni per guasti temporanei, e le code, soprattutto per le attrazioni escluse dall’Express Pass, sono risultate piuttosto lunghe, nonostante l’affluenza limitata.
Anche l’esperimento della Virtual Line ha mostrato delle lacune. molti visitatori segnalano difficoltà nel completare la prenotazione tramite app.
Un altro punto critico è la logistica. La navetta impiega circa 20 minuti per percorrere le 4 miglia (circa 6 km), dagli altri parchi Universal e non è chiaro se questo sistema potrà reggerà il flusso di visitatori una volta che il parco entrerà a pieno regime. Già ora, molti preferiscono utilizzare Uber o la propria auto.
Ci sono infine alcune perplessità su come sarà l’esperienza nel pieno dell’estate: il parco sembra offrire diverse zone d’ombra, ma si trova in una sorta di “conca” che lo rende poco ventilato già ora, nonostante le temperature siano inferiori alla media stagionale.
Al netto delle inevitabili criticità in fase di rodaggio, Epic Universe si presenta come una delle aperture piu ambiziose e attese nel panorama dei parchi a tema.
I primi riscontri sono decisamente positivi: le attrazioni, l’immersività delle ambientazioni e l’offerta gastronomica e alberghiera delineano un’esperienza che potrebbe ridefinire gli standard dell’intrattenimento a tema negli stati Uniti.
