Repeated events foul Biscayne Bay waters, yet citizen watchdogs mobilize with technology
A frequent collateral damage of construction and development in South Florida is environmental degradation. However, repeated pollution events in Biscayne Bay associated with flooding and climate change have caused local residents to take policing and reporting into their own hands.
Another fish kill from the 79th street Causeway south on Biscayne Bay was spotted over Labor Day weekend. The culprit: Florida’s Department of Transportation, which was fined by the city.
Environmental activists argue that after a monumental 2020 fish kill on Biscayne Bay with pollution covering the seabed and grasses, a year later, another pollution event means Biscayne Bay is under continuous threat.
In the absence of governmental oversight, citizens and organizations like @sendit4thesea and @thewaterkeeper have begun to denounce polluters, and they ask citizens to monitor and document so they can be published on social media. A post on Sept. 6 on @sendit4thesea is of the building contractors of the posh Missoni Baia building fouling Biscayne Bay in Edgewater with construction debris.
The building, by developer OKO Group (of Vladislav Boronin), boasts of architects and design visionaries like Angela Missoni. It advertises that each of its 249 apartments has a “sweeping view of the city, the bay, Miami Beach or the Atlantic Ocean.” Apartments in the building “Miami’s most exciting …neighborhood” cost from $651,000 to $3.6 million. The view now includes the debris plumes its construction leaves on Biscayne Bay.
Buyers from abroad or part-time residents of Miami may not be as concerned with an occasional king tide flood or fish kill. However, there are national watchdog organizations like New Orleans-based Iseechange, with a website and an app to report climate events in order to help cities plan for flood protection and spot long-term climate trends.
“Miami has a certain amount of money for [infrastructure] projects,” explains Claudia Sebastiani, Miami community manager for www.Iseechange.org. “Places like Allappattah flood worse than the bayfront. We’re in the process of shifting [resources]. So the residents need to be informed, and involved in future planning and growth.”
Another environmental watchdog, architect and urban planner Aaron DeMayo, drives around Miami’s downtown with a drone and waterproof boots in the trunk of his car, in case there is sudden flood to film and document. “It can be a large rainstorm or flooding on the way home. Silt plumes have happened many times,” DeMayo said. “Unfortunately, it seems like it’s going to get worse unless more action is taken.”
Since warmer air can carry more water – some from melted polar ice – floods will be more common. “They’re called ‘rain bombs’ and it oversaturates the ground,” adds DeMayo. “The issues harming the bay are not fixed. Seagrass beds haven’t grown back. The bay is in a fragile position at the moment. Any pollution event can push the bay past its limits and is going to cause fish kills.”
It’s summer in Florida, with constant rains, low wind, currents and nutrients and debris flooding into Biscayne Bay. People have mobilized and forced change since the 2020 kill, with more than 27,000 dead fish. Miami-Dade has named a Chief Bay Officer and has a page for information about fish kills.
“I think many things can be done to help reduce pollution. First, they need to take action on each and every site. [Monitor] All sites that have been past polluters and inspections of sediment control, runoff control,” notes DeMayo. “A fine tomorrow is not going to replace the fish that have died. As much as the fines are necessary and should be increased, the most important is not allowing this to happen again.”
Versione italiana
L’inquinamento della baia a Miami continua, si ripetono episodi di inquinamento che sporcano le acque della baia di Biscayne, ma i cittadini stanchi di subire si mobilitano con la tecnologia per controllare il territorio e diventano “sentinelle”
Sono sempre più frequenti i danni ambientali causati dalla nuove costruzione e dallo sviluppo urbanistico nel sud della Florida, il degrado ambientale è sotto gli occhi di tutti. Tuttavia, i ripetuti eventi di inquinamento nella baia di Biscayne associati alle inondazioni e ai cambiamenti climatici hanno indotto i residenti locali a prendere in mano la situazione , segnalando alla polizia ogni episodio di scempio ambientale.
Durante il fine settimana del Labor Day si è verificato, ancora una volta nella baia di Biscayne all’altezza della 79th street Causeway una moria di pesci, un disastro ambientale come già accaduto in quest’ultimo anno. Sarebbe stato individuato Il colpevole: il Dipartimento dei Trasporti della Florida, che è stato già multato dalla città.
Gli attivisti ambientalisti sostengono che, dopo il disastro del 2020 che vide migliaia di pesci morti,l’allarme sulla protezione dell’ecosistema della baia di Biscayne si innalza a codice rosso, la baia è in pericolo.
In assenza di supervisione governativa, i cittadini e le organizzazioni come @sendit4thesea e @thewaterkeeper hanno iniziato a denunciare gli inquinatori e chiedono la partecipazione di tutti nel monitorare e documentare i disastri, in modo che possano essere pubblicati sui social media.
La campagna di denuncia pubblica è già iniziata difatti, un post del 6 settembre su @sendit4thesea accusa la ditta costruttrice dell’elegante edificio Missoni Baia che sporcano Biscayne Bay a Edgewater con detriti di costruzione.
Sotto accusa anche l’edificio, dello sviluppatore OKO Group (di Vladislav Boronin), vanta architetti e visionari del design come Angela Missoni. Pubblicizza che ognuno dei suoi 249 appartamenti ha una “vista mozzafiato sulla città, sulla baia, su Miami Beach o sull’Oceano Atlantico”. Appartamenti nell’edificio “Miami’s most exciting … quartiere” hanno un prezzo che varia da $ 651.000 a $ 3,6 milioni. La vista ora include i pennacchi di detriti che la sua costruzione lascia sulla baia di Biscayne.
Gli acquirenti provenienti dall’estero o i residenti part-time di Miami potrebbero non essere così preoccupati per un’occasionale alluvione di marea reale o uccisione di pesci. Tuttavia, ci sono organizzazioni di controllo nazionali come Iseechange, con sede a New Orleans, con un sito Web e un’app per segnalare eventi climatici al fine di aiutare le città a pianificare la protezione dalle inondazioni e individuare le tendenze climatiche a lungo termine.
“Miami ha una certa quantità di denaro per progetti infrastrutturali – spiega Claudia Sebastiani, community manager di Miami per www.Iseechange.org. – Luoghi come Allappattah si allagano peggio del lungomare. Siamo in procinto di spostare risorse, quindi i residenti devono essere informati e coinvolti nella pianificazione e nella crescita future“.
“Sentinella del territorio è anche il volontario Aaron DeMayo, architetto e urbanista, che circola per il centro di Miami con un drone e stivali impermeabili nel bagagliaio della sua auto, nel caso in cui ci sia un’improvvisa alluvione da filmare e documentare. “Può essere un grande temporale o un’alluvione sulla strada di casa. I pennacchi di limo sono accaduti molte volte“, ha detto DeMayo. “Sfortunatamente, sembra che peggiorerà a meno che non vengano intraprese ulteriori azioni.
È estate in Florida, con piogge costanti, vento basso, correnti e sostanze nutritive e detriti che si riversano nella biscayne Bay. Le persone si sono mobilitate e vogliono dare una svolta al declino ambientale iniziato 2020, con oltre 27.000 pesci morti. Miami-Dade ha nominato un Chief Bay Officer e ha una pagina per informazioni sulle uccisioni di pesci.
“Penso che molte cose possano essere fatte per aiutare a ridurre l’inquinamento- ha detto DeMayo- partendo con la prevenzione e quindi con il monitoraggio del territorio. tutti siti che hanno inquinato nel passato devono essere sottoposti ad ispezioni di controllo dei sedimenti e controllo del deflusso delle acque sporche “, osserva DeMayo. “Una multa domani non sostituirà i pesci che sono morti. Per quanto le multe siano necessarie e debbano essere aumentate, la cosa più importante è non permettere che ciò accada di nuovo”.
